Dallas心脏研究的最新数据分析显示，女性生育孩子的数目与亚临床动脉粥样硬化标志物之间具有相关性。

有2-3个孩子的女性亚临床动脉粥样硬化风险最低，评价的指标为主动脉壁厚度和冠状动脉钙化（CAC）；0-1个孩子的女性和≥4个孩子的女性亚临床动脉粥样硬化风险较高。

德克萨斯州大学西南医学中心的Monica Sanghavi博士说，近来有证据表明怀孕可能也是洞悉女性未来心血管疾病风险的“水晶球”，说明怀孕相关的变化可能对女性健康产生长期影响。我们相信生育孩子的数量与女性未来心血管疾病风险相关，包括心脏病、卒中和心血管死亡，但其中的机制尚不清楚。

研究者推测，亚临床动脉粥样硬化可能是联系怀孕和心血管疾病风险之间的中间环节之一。

该研究纳入了参与Dallas心脏研究的1,644名女性，其中55%为非裔美国人。

总体而言，研究者观察到生育孩子的数量与动脉粥样硬化风险之间存在U型曲线关系。有0-1,2-3,4-个孩子的女性冠状动脉钙化的患病率分别为15%、11%和27%。主动脉壁厚度与亚临床动脉粥样硬化之间同样存在U型曲线关系。

Sanghavi认为，曲线两端风险增加可能代表了两种不同的过程，也就是说多次怀孕和无法怀孕的女性动脉粥样硬化风险增加的机制有所不同。研究人员强调，上述发现不应该当做证据来建议女性应该生育几个孩子。