CARDIA（年轻人冠状动脉疾病发生风险）研究的长期随访结果显示，摄入较多蔬菜和水果的女性冠状动脉粥样硬化风险较低。有趣的是，在男性中未发现上述关系，这一发现在先前的试验中曾有报道。

首席研究员Michael Miedema博士（明尼阿波利斯心脏研究所）说，我们知道生活方式确实是心血管疾病预防的基础，包括饮食。多项研究显示，富含水果和蔬菜的饮食与中年人冠状动脉疾病风险降低相关。随着摄入水果和蔬菜量的增加，患冠心病的风险下降。在多个其他研究中显示了这一结果，但在女性中结果一致性最高。

该研究纳入了2648名18-30岁的男性和女性。据Miedema博士介绍，该研究旨在探讨水果和蔬菜之于年轻人心脏病风险的长期影响。评估指标为冠状动脉钙化（CAC）。

研究者根据每天摄入水果和蔬菜的数目将参与者分为三个分位数。对于1610名女性，在1,2,3分位的人每天摄入蔬果的份数为3.3、5.4和8.8。对于1038名男性，在1,2,3分位的人每天摄入蔬果的份数为2.6、4.3和7.1。

经过20年的随访，食用蔬果较多的女性CAC患病率显著降低；食用蔬果最多的1/3女性与最低的1/3相比，冠状动脉斑块减少了40%。对于男性来说，没有观察到这样的结果。

在调整血压、胆固醇水平等心血管危险因素后，饮食和CAC患病率的关系在男性和女性参与者中均未发生改变。

Miedema支持，INTERHEART研究同样表明水果和蔬菜对于心血管疾病具有保护作用，但只在女性参与者中该相关性有显著统计学意义。

CARDIA分析表明，男性似乎不能受益于多食蔬果，但是该研究仅纳入了大约1000名男性，可能不足以观察到二者的相关性。Miedema指出，食用蔬果除了减少冠状动脉钙化之外，还能预防癌症、改善生育能力。

值得注意的是，我们不应该就此认为多食蔬果对男性没有好处。目前没有任何合理的生物学原因能够解释为什么女性多食蔬果的好处超过男性。