动脉硬化不是一日形成，动脉硬化的形成就像冰山形成一样有一个缓慢的过程，起初的管壁病变就如同海面下累积的冰块，可能不会带来任何不适。而一旦露出了“冰山一角”，心肌梗死、脑卒中、高血压等疾病可能就会不请自来。因此，动脉硬化的早期筛查很重要。而如今最新医学建议已经将患者的筛查年龄提前到50岁。

心踝血管指数（CAVI）是最新的动脉硬化的筛查工具，研究指出，它可反映动脉粥样硬化的危险性，且随着年龄的增大，CAVI有上升的趋势，随年龄增加动脉硬化的可能性也加大。心血管疾病专家指出，50岁以上者，尤其是有高血压、高血脂、糖尿病等病的人，有必要定期进行动脉早期硬化的检测。

“但我国，CAVI的应用还没有形成规模，而脉搏波速度（Pulse Wave Velocity，PWV）测定是我国应用较多的无创性动脉早期硬化评价指标。”华夏心血管健康网的心血管疾病专家指出，PWV指心脏收缩射血时，主动脉壁产生搏动，并沿管壁向外周传导的速度。常用来反映大动脉弹性功能的经典指标是肱-踝脉搏波传导速度（BaPWV），成人正常值＜14米/秒。有报告显示，PWV每升高5米/秒，心血管死亡危险增大1.5倍。高血压者PWV每升高4米/秒，致死性卒中危险增大1.7倍。

华夏心血管健康网的心血管疾病专家介绍说，全身有三处最危险的动脉硬化区。一是心脏动脉硬化，二是脑组织的动脉硬化，三是颈动脉硬化。人们知道，心脏动脉硬化可导致心肌梗塞，脑动脉硬化可导致脑溢血，颈动脉硬化的危害不亚于心、脑部的动脉硬化。而且早期的动脉硬化不会给人体带来很明显的不适症状，有的老年人会感觉头晕，腿脚不便，甚至还有抽筋的感觉，给人的错觉是缺钙，其实不然，动脉硬化患者由于体内血液循环不畅，代谢物不能被血液及时带走，累积到一定浓度时就会刺激肌肉收缩而引起疼痛。动脉硬化还会使腿部血液供给减少，到了夜间血流速度更缓慢，很容易导致腿部肌肉缺血而引起抽筋。

华夏心血管健康网专家给出的建议是：50岁以上的人，最好每两年做一次动脉硬化筛查，而且该检查也很方便，无需抽血，仅是类似做心电图一样的无创检查便能知晓PWV指数。只有及早的进行动脉硬化筛查，才能有效的采取预防措施，祝广大动脉硬化患者早日康复。