人们大多知道，当心脏功能出现衰竭时，会出现胸闷、憋气、活动能力下降、下肢水肿等症状，尤其是出现急性左心功能不全(急性左心衰)时，会出现劳累后呼吸困难或夜间阵发性呼吸困难，夜晚不能平卧，临床表现为严重呼吸困难、发绀、咳粉红色泡沫样痰、大汗等，病情危急，可迅速发生心源性休克、昏迷而导致死亡。

　　心衰的“喘”和哮喘不同

　　在日常生活中出现乏力、易疲劳、活动后轻度胸闷或慢性咳嗽等症状是许多老年心衰患者比较容易出现的症状。它的症状和我们常见的支气管哮喘有一些相似,因此容易被混淆。虽然两种病发病时都会“喘”,但是心衰的“喘”常在睡眠中突然憋醒后发生,平卧时喘得厉害,端坐位时则减轻。而支气管哮喘症状的加重或缓解与体位改变的关系不明显。因此,一旦出现长时间的的憋闷、咳嗽、喘不上气时,就要注意了,不要以为自己是哮喘犯了。尤其是有明确心脏病病史的患者,若以前没有支气管哮喘,一旦出现“哮喘”症状,应尽早就医。

　　预防心力衰竭的方法

　　1、预防感冒。在感冒流行季节或气候骤变情况下，患者要减少外出，出门应戴口罩并适当增添衣服，患者还应少去人群密集之处。患者若发生呼吸道感染，则非常容易使病情急剧恶化。

　　2、适量活动。做一些力所能及的体力活动，但切忌活动过多、过猛，更不能参加较剧烈的活动，以免心力衰竭突然加重。

　　3、饮食宜清淡。少盐饮食应少油腻，多蔬菜水果。对于已经出现心力衰竭的病人，一定要控制盐的摄入量。盐摄入过多会加重体液潴留，加重水肿，但也不必完全免盐。

　　4、健康的生活方式。一定要戒烟、戒酒，保持心态平衡，不让情绪过于兴奋波动，同时还要保证充足的睡眠。

　　步入老年以后，由于全身各系统脏器老化，功能减退，神经反应迟钝，加上多种疾病并存，彼此相互干扰，使得老年人心力衰竭症状多不典型，临床表现变化多端，令人捉摸不定。心力衰竭是各种心血管疾病发展的终末阶段，病情凶险，死亡率高，如不能早期识别，及时处理，往往预后不佳。

40岁以上人群一旦出现胸痛、胸闷、憋气等症状，应在病情未发作前马上含服4～6粒速效救心丸，以便及时、有效地预防心绞痛的发作、减少发生心肌梗死的几率。一旦发生心绞痛、心肌梗死，应立即舌下含服(最好嚼碎)15粒速效救心丸并及时送往医院救治。