由于动脉粥样硬化发展缓慢、隐匿、可以长期无任何症状，因此在早期常不引起人们的注意。据研究发现，一般人在20岁左右，即可开始有动脉弹性逐渐减退的趋势，40岁以后逐渐明显，50岁以后会出现早期症状。为了保持人体的正常生理功能，避免早期发生动脉硬化，最好从儿童时期起就要开始预防，从小培养健康的生活方式和良好的生活习惯。预防动脉粥样硬化，主要有这三个方面。

　　一、劳逸结合与精神调节：避免精神紧张、烦恼焦虑，生活要有规律，学会经常用脑，又要避免用脑过度。

　　二、体力活动：参加力所能及的体育锻炼和体力活动，可帮助改善血液循环，增强体质和防止肥胖。

　　三、定期检查：对于有高血压、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血压及血脂的变化，力争在早期采取措施治疗。

　　动脉粥样硬化的防治方法

　　控制碳水化合物：如淀粉和糖类和热量的摄取，每餐吃到八分饱即可。所谓八分饱，就是在“还想再吃一点点”的状态下结束饮食。改变饮食顺序，在餐桌上从蔬菜吃起，接着吃鱼肉，最后再吃主食。这样，吃不了多少碳水化合物，就已经到达八分饱的状态。建议多吃鱼，避免摄入人造黄油等富含反式脂肪酸的食物。

　　重点减少食物中动物脂肪：每次进餐都要控制肉类食物，因为即使是最瘦的肉也含10-20%的动物脂肪，应该从食用肉中消除多余的脂肪，把脂肪摄入量减少到最低限度。不要吃鸡皮，因为鸡皮所含脂肪比例高。一星期内吃猪、牛肉不超过3次，其他时间最好是鸡或鱼(不包括水生贝壳类)，因为这些所含的饱和脂肪酸少于猪、牛等肉类。

　　多走路：作为一种全身性的运动，可以使大脑皮层的兴奋、抑制和调节过程得到改善，从而收到消除疲劳、放松、镇静、清醒头脑的效果，同时，又可将全身大部分肌肉骨骼动员起来，使得人体的代谢活动增强、肌肉发达、血流通畅，进而减少患动脉硬化的可能性。

　　合理安排工作和生活：生活要有规律，保持乐观、愉快的情绪，避免过度劳累和情绪激动，注意劳逸结合，保证充分睡眠。人会因为压力而增加肾上腺素的分泌，于是引起血压升高、心跳加快，伤害动脉血管内壁。提倡不吸烟，不饮烈性酒或大量饮酒。

40岁以上人群一旦出现胸痛、胸闷、憋气等症状，应在病情未发作前马上含服4～6粒速效救心丸，以便及时、有效地预防心绞痛的发作、减少发生心肌梗死的几率。一旦发生心绞痛、心肌梗死，应立即舌下含服(最好嚼碎)15粒速效救心丸并及时送往医院救治。