人到中年以后，大脑逐渐退化是人体生理上的自然规律。一般认为，老年脑功能和神经细胞退化，大脑开始萎缩，同时神经细胞和神经纤维都会出现退行性改变，脑血流量比年轻时约减少17%。脑神经衰退的早期表现为记忆力减退。长期以来人们认为老年人接受新知识的能力越来越差，是由于脑细胞减少、脑萎缩所致。然而，近来科学家发现，人的大脑具有高度可塑性，一些经常积极用脑的健康老人，其传递信息的细胞树突数并不减少，甚至增加。随着年龄增长，知识经验也越来越丰富，容易建立多样联系，从而提高了记忆力、理解力和语言表达能力，对问题的分析、归纳、推理和判断能力甚至超过一些年轻人。

人到老年后，体力活动可适当减少，但仍应养成继续用脑的习惯。大脑细胞具有越用越灵活的特点，只要我们不违反劳逸结合的原则，不顾疲劳强行用脑，脑力劳动只会给大脑带来益处。许多著名作家、画家、音乐家都能享有高寿，年过古稀时仍然思维敏捷，有新的大作问世，就是不断地用脑，使思维创造能力越来越强的缘故。因此，延缓衰老的办法，不是消极地养老，而是在保持体力和脑力劳动相结合的基础上，重视运用大脑思维能力，保持大脑的潜力，继续开发利用大脑，使大脑中枢指挥机体各部位的功能各显活力，通过积极动脑开发利用大脑，延缓大脑衰老。

1. 保持乐观的情绪，注意劳逸结合，避免过度精神紧张和工
作过度疲劳以保护大脑
一般连续用脑1小时后应休息15分钟，连续紧张脑力劳动2～3小时后，至少要轻松休息1小时。要保证足够有效的睡眠，使大脑细胞能轮流休息充电。老年人晚间睡眠时间短，起床早，可在白天小睡片刻或闭目养神以补充睡眠。

2. 培养兴趣保持好奇心理
培养对某些事物的兴趣，保持对新鲜事物的好奇心，可以活跃脑细胞，保持大脑思维能力。大脑“用进废退”，只有常用脑才能健脑。应当培养学习和思考的兴趣，多读书看报，保持与外界的信息沟通。培养多种业余爱好，多做动手动脑的活动，如练字、绘画、下棋、著书立说等，使大脑经常处于兴奋的活动之中，若能学习编织则更好。同时要多动脑筋，多观察多思考，保持进取心和创造力。

3. 少看电视
长时间看电视，会让人意志消沉。看电视对大脑的刺激也没有读书、谈话以及玩文字游戏、智力测验等需要动脑筋的活动益处大。

4. 多做游戏
玩扑克牌、玩幼儿智力玩具中的拼图，可以帮助老年人增强记忆。种花也是一项很值得推荐的活动。对于花的种植、养护、观察都需要记忆能力且能陶冶人的性情，有益于老年朋友的身心健康。

5. 频繁活动手指
科学家证明：大脑皮质中支配手运动的区域远大于支配四肢的面积，手和大脑的关系密切。通过活动手指关节、刺激手掌在改善手部血液循环的同时，有助于大脑血流的通畅，以保持大脑的活力。具体做法有：

（1）将小指向掌心处折弯，再向后拨。连续做屈伸运动10次。

（2）用拇指及食指捏住另一只手的小指端部正中连续揉捏10次。

（3）将小指放在桌面上，用对侧手指反复按压之。

（4）双手十指交叉用力相握，然后快速拉开，连续10次。

（5）用一侧手指揉捏对侧手掌中央（手心）连续20次。

（6）揉擦中指尖端。每次3分钟。每天可在上述方法中选择2～3种交替使用，尽量利用到各个手指。

当然，活动手指也可不拘泥于固定的方式，一些利用十指的精细活动，如做菜、清洁等家务活动，编织、剪纸、园艺、制图、木匠活、雕刻、绘画、弹奏等活动，以及各种健身球，都能起到健脑益智的作用。

6. 颈部运动
将头颈缓慢地前屈、后伸、左旋、右旋，通过运动颈椎小关节、颈部的肌肉和韧带预防因颈椎骨质增生导致的椎基底动脉供血障碍，从而延缓脑动脉硬化促进脑部的血液供应，达到健脑的功效。

7. 打破已经养成的一成不变的习惯
有些习惯使人逐渐机械性生活，大脑缺乏锻炼。可以尝试做些改变，比如用平时不使用的那只手刷牙，不走常走的路而另辟他径等等。这些方法虽然简单，但也会使你的大脑更加敏捷。

8. 锻炼左侧肢体
有意识地进行左侧肢体的运动锻炼，有利于发挥右脑作用，起到提高记忆力和益智的作用。

9. 拓展交际
广泛接触各方面和各年龄层的人群。特别是多与年轻人接触，了解更新更广的咨询，随时不落于时代发展之后，使大脑处于知识更新中。

10. 适度锻炼
坚持适度的体育锻炼既健体又健脑。运动可增强心肺功能，改善血液循环，保持肺部弹性，提高肺活量，获得更多的氧，大脑有了充足的氧，功能才会旺盛，才能保持活力。